确定文明发展方向须以清澈的慧眼审视人类自身的需要、自身在宇宙中的位置及现实生活的价值、自身与外界的关系，抓住人存在的根本矛盾而设计解决方案，确定文明的出发点与归宿。禅文化正是从这里入手，首先反思人生的根本矛盾。以佛陀慧眼如实观察，发现人有生老病死等痛苦，与人本性常乐的需求相违背，此乃人存在的根本矛盾。正视这一矛盾并予以解决，应为文明的出发点，令全人类乃至一切众生都解脱诸苦，获得暂时的人天安乐和究竟的常乐我净成佛之乐，应是文明的终极归宿。深察人生苦乐，可见依赖物质条件而生，由官能刺激所得之乐都是粗劣短暂的，实质是苦。欲图以满足物质欲望而获永恒幸福，犹如饮咸水止渴，永远不得满足与安宁。满足常乐的需求，要从自心的净化、智能化着手。这是禅文化所确定的基本路线。因此，历代禅师都能淡泊物欲，背尘合觉。如大梅法常禅师诗偈云：“一池荷叶衣无尽，数树松花食有余。刚被世人知住处，又移茅舍入深居。”而返观近现代西方文明，正好背道而驰，逐物役心，其在短短300年内造成的恶果，恰恰作了佛法的反证。在人类文明危机的十字路口，深思文明的出发点和归宿，深思禅文化对人生根本矛盾的揭示及解决方案，体悟四圣谛的甚深妙理，对于文明反思中的现代人来说，有着深刻的启示意义。