太虚法师按禅文化在中国的发展将禅分成五个阶段⑸：依教修心禅、悟心成佛禅、越佛祖师禅、越祖分灯禅和宋元明清禅。都是为了力破世间一切丑恶现象的渊薮，即对假我、幻我、小我的错误执着，破萨迦耶见，提供给人类一套消除我执，明心见性的解脱大道——即以“无念为宗，无相为体，无住为本”的般若智慧如实观照，当下契入真如自性。唯识学中讲八识心王，前五识是感性认识，第六意识是理性认识，第七末那识是悟性认识，第八阿赖耶识是自性认识。无明就是识，觉悟便是智。因此六祖开示说⑹：“前念迷即凡夫，后念悟即佛；前念著境即烦恼，后念离境即菩提。用自真如性，以智慧观照，于一切法不取不舍，即是见性成佛道。”如来禅以及佛教各宗所修的禅观，都是从第六意识起修，从闻思修上来修，所以是转识成智。而祖师禅从第八阿赖耶识，即自性认识上起修，从心的本体起修，所以是即心成智。这是一套以开显自性宝藏为导的，实现池田大作所说的“人的革命”的极佳教化体系，对于根治现代文明以小我的我执为中心，向外扩张占有、贪得无厌的病根，具有积极价值，犹如对症良药，歧路明灯。