净土法门的殊胜

　　首先讲净土法门的殊胜。净土法门是“一乘了义，万善同归；三根普被，凡圣齐收；横超三界，径登四土；极圆极顿，不可思议的微妙法门”。

　　“一乘了义”。一乘就是一佛乘，就是告诉我们一生成佛的方法。《妙法莲华经》如来开权显实，会三归一，说“唯有一乘法，无二亦无三，除佛方便说。”如来临入涅槃了，所以畅佛本怀，直接告诉我们唯有一佛乘法，前面的说二乘，大乘、小乘；说三乘，声闻乘、缘觉乘、菩萨乘，都是如来的方便说，都是如来为了令众生开示悟入佛之知见，令众生根机成熟，所以善巧方便而说。从如来的究竟本怀来说，是希望教化众生、帮助众生，一超直入如来地。

　　净土法门就是一乘的法门，直接教导我们成佛的法门，教我们现生观想念佛、实相念佛、观相念佛、持名念佛，然后直了成佛。

　　观佛念佛是因。一生成佛，皆得阿鞞跋致，一生成佛，这个是果。因赅果海，果澈因源。以阿弥陀佛果地上的究竟觉悟，作我们现前的一念心，那我们现前一念心，当下即成佛。即念念佛，即念成佛。

　　“了义”。了义是如来最圆满的称性极谈。开权显实，以前都是权巧方便，现在畅佛本怀，把佛真正想说的告诉我们。所以善导大师说：“释迦所以兴出世，唯说弥陀本愿海。”释迦牟尼佛之所以出现于世间的大事因缘，就是为了教导我们观佛、念佛的法门，一生成佛的法门。

　　蕅益大师在《弥陀要解》上说：“一声阿弥陀佛，即释迦本师于五浊恶世所得之阿耨多罗三藐三菩提法。”所以她是最究竟了义的法门。

　　同时契理契机。契理，是契诸佛所证得的真如妙理；契机，是契众生信愿观佛、念佛，得解脱的根机。所以理是指理体，是指宇宙万有的本体，就是我们的真如妙心。“是心是佛，是心作佛”。是心作佛是始觉，是心是佛是本觉。我们以始觉念本觉，成就究竟觉，所以这是最直截了当的契理的修法。

　　契机是“普被三根，齐收凡圣。”一切上中下根，都能够依净土法门而得解脱。“上上根者，正好全体承当”，好像文殊菩萨、普贤菩萨，都发愿往生极乐。“下下根者，亦可依之得度”。《观无量寿经》上面说，乃至于五逆十恶，因缘殊胜，能够遇到净土法门，自己具足信愿行，乃至于十念，乃至一念皆得往生。

　　所以杨仁山居士在他所改的《佛教三字经》上说：“观经语，最惊人，许五逆，得往生。”所以这个法门是最圆满，得度的众生最广的契机的法门。上则文殊、普贤法身大士，皆发愿往生极乐；下至五逆十恶，临终信愿念佛，亦必随愿往生。横超三界，圆登四土，顿与观音、势至比肩。

　　我们一旦能够往生极乐，皆是阿鞞跋致，那么我们就与观音、势至、诸大菩萨法身大士并肩。可见净土法门是最究竟方便，“普应群机”。

　　再一个方面的契机是下手最方便，修行用功最方便。净土法门是易行难信之法，所以祖师说，净宗之妙在于“不离佛法，而行世法”。

　　比方说，我们持名念佛，随时随地可修，不必遁入山林。我们不需要说，好像专门住在寺院里面，或者在深山里去念佛。平时随地可修，一切地方都可以作为我们念佛的地方，修行的地方，随时可念，不劳闭关静坐，一边做事，可以一边念佛。

　　如来所开示的：“可得为世间事，不可得为世间意。”最重要的是我们心上放下，世间的事情同样做，而且还做得更好。因为我们的心清净，“不废世法，而证佛法”；不需要专门抽时间，“不误世间工作，依旧顿脱生死。”不耽误我们世间的工作，而且今生今世就可以了生脱死。“既能自觉觉他，广度众生于未来。”自觉觉他，我们同念弥陀，同生极乐，未来都做莲池海会佛菩萨。“亦复自利利他，造福社会于当世。”而且现前我们的工作又能够做圆满，又能够造福社会，又能够庄严这个世间。在这个娑婆世界，以我们的清净心去造福众生，转娑婆为极乐。

　　所以我们所学的这本《佛说观无量寿佛经》是“真俗并照，事理双融，凡圣齐收，心佛不二”。“不但为净土群经之纲要，一大藏教之指归，实亦此界他方，现在未来一切有情离苦得乐，圆证菩提之法要。”尤其是我们末法时期的凡夫众生，要超出轮回，一定要依靠净土法门。这是最方便、最究竟的法门，最容易修，成就又最快，又最高的法门。

　　《大日经》上说：“菩提心为因，大悲为根，方便为究竟。”下手最方便，所以本经是最契机的法门。龙树菩萨在《十住毗婆沙论》上说，念佛法门是易行道，其他法门是难行道。念佛法门是最容易超出生死轮回的法门。而其他的宗派，一定要断见思二惑，才能出三界。如禅宗、天台、贤首、唯识宗、三论宗，这些都需要断八十八使见惑和八十一品思惑，才能超出三界。首先是断八十八使见惑，我们才可以证得初果——须陀洹果。然后渐次地断三界八十一品思惑，成阿罗汉，超出三界。

　　这个净土法门，乃至于你没有断一分的烦恼惑业，只要能够伏住见思二惑，即可了脱生死，所以净土法门是最殊胜的。

　　我们知道龙树菩萨，入龙宫取华严，以他超凡的记忆力，把下本的《华严经》十万偈记住了，来到人间写出来。翻译到中国来，八十华严是四万五千偈，六十华严是三万六千偈，四十华严只是华严的一品——《入法界品》。可见我们现在所读诵的华严，号为经中之海，但是事实上，她只是华严一海之中的一滴。

　　而且龙树菩萨又造了一部大论，叫做《大不思议论》，来解释《大方广佛华严经》，现在大部分都失传了，只留下我们现在所看到的，解释第二地菩萨境界的《十住毗婆沙论》。此论称赞净土是易行道，即容易成就。“余门修行如蚁子上于高山，净土修行如风帆扬于顺水”。其他法门你要修行，好像一只蚂蚁由山脚下爬到山顶上去，要经过非常漫长的时间。

　　我们凡夫要修行成佛，乃至于达到十信，十住，十行，十回向，十地。那么十信的初信位，初信位以后往上修，还需要经过三大阿僧祇劫。我们如果初信位都没有达到，那就是法华上所说的尘点劫，非常遥远，非常漫长，而且遇到的阻力非常地多。

　　“净土修行如风帆扬于顺水”，非常快，非常便捷，非常安全、稳当。所以我们说她是一乘了义之法，万善同归之法。万善同归，一切世间、出世间的善法，都归于净土法门，都归于哪里？世出世间一切善法都归于真如自性。

　　六祖大师所说的：“何期自性本自具足，何期自性能生万法。”我们直接正念真如的法门，就是一句阿弥陀佛，而且我们念一句阿弥陀佛，就等于圆满具足地在修持律宗、禅宗和教下的天台、贤首、唯识、法相唯识等，这些我们都具足地在修了。为什么呢？因为律宗主要是修佛身功德，教下是修佛语功德，禅宗修佛意功德，净土法门以一句南无阿弥陀佛，以名召德，圆满地修佛的身语意功德。

　　莲池大师在《弥陀疏钞》上说：“齐诸圣于片言，会三祇于一念。”我们于片言之间，于一句阿弥陀佛，就可以顿出轮回，往生极乐，就能够与文殊、普贤、观音、势至并肩，所以“齐诸圣于片言”，这要真正有大智慧才能够深信。“会三祇于一念”，其他法门经过三大阿僧祇劫所修持的，我们现在一念，“即念念佛，即念成佛。”“法界圆融体，作我一念心，即今念佛心，全体是法界。”所以是万善同归之法。并且是三根普被、凡圣齐收之法。

　　其他法门，比方说号称为经中之海的《大方广佛华严经》，她所度的是法身大士，起码是十住、十行、十回向、十地、等觉，这四十一位法身大士。如果没有成就，没有达到这个境界，都在门外进不来，都不是得度的对象。所谓“有耳不闻圆顿教，有眼不见舍那身。”所以华严法门所度的是圆教初住以上的菩萨，声闻、缘觉、人、天人都没有份。

　　《妙法莲华经》号称为经中之王，如来开权显实，授记弟子成佛，但是一开始也有五千退席。也就是五千比丘、五千小乘的弟子不能接受，他们就退席。

　　净土法门，上中下根都能修。印光法师说：“九界众生离此法门，上无以圆成佛道”，乃至于十地菩萨始终不离念佛。“十方诸佛离此法门，下无以广度众生。”所以度的对象非常广。因为众生的根器千差万别，所以释迦如来说八万四千法门，广应群机。净土法门可以普被上中下根。《无量寿经》上面说：“佛告弥勒，于此世界有七百二十亿菩萨，已曾供养无数诸佛，植众德本，当生彼国。”

　　我们看《阿弥陀经》就知道，六方佛皆出广长舌相，称赞净土法门，称赞阿弥陀佛。劝他们国土的众生，念阿弥陀佛求生极乐。不单单是释迦如来说，十方诸佛都说，得到十方一切诸佛都赞叹、都弘扬的法门，是净土法门，劝众生往生极乐，超出轮回的殊胜法门。

　　普贤菩萨发愿偈上说：“愿我临欲命终时，尽除一切诸障碍，面见彼佛阿弥陀，即得往生安乐刹。”文殊、普贤，法身大士——事实上文殊菩萨是古佛，示现为等觉位的大菩萨，都发愿往生极乐，何况是我们凡夫呢？

　　而且释迦如来在《观佛三昧海经》上说，释迦牟尼佛劝他的父王净饭王，修净土念佛法门，念阿弥陀佛求生极乐。释迦佛报父恩，所说的法门一定是最妙的，下手最方便，最容易成就的，就是净土法门。没有教他参禅，也没有教他持咒，也没有教他去学教，就教他修净土法门。

　　这个契下，《观无量寿佛经》后面所说的下品下生，“五逆十恶，临终得遇善友，教以念佛，十念成功，亦生彼国。”并且《观无量寿佛经》广应群机，恩德最深的还是我们凡夫众生。所以《大集经》上说：“末法亿亿人修行，罕一得度，唯依念佛得度生死。”修其他法门都不容易成就。

　　参禅不是容易成就的事情。莲池大师说，在禅堂里面开悟的人，要“三朝天子福，七世状元才”。三辈子能够做皇帝这么大的福报，七辈子考中状元这么大的智慧，才有机会，才有可能在禅堂之中参禅开悟。所以《证道歌》上说：“吾早曾经多劫修，不是等闲相诳惑。”永嘉大师说，他多生多劫都在修，都在参禅，不是今生出家坐禅堂，然后就开悟了，不是这样的。

　　末法时期，众生的福慧都很浅薄，垢障很深重，唯有依靠净土法门这个最殊胜方便究竟的法门，凭信愿持名就能功超累劫，往生极乐，圆证四不退——位不退，行不退，念不退，毕竟不退，这样一生成佛。如果我们离开这个微妙法门，凡夫众生要想渡过生死的业海，登彼岸，这是非常困难的事情。

　　所以两土导师愍念我等，开此净土法门。娑婆、极乐，两土的导师，释迦如来和阿弥陀佛怜愍我等业深障重的凡夫，所以开最究竟的净土法门。妙显苦乐，对于娑婆的苦，极乐的乐，开示我们“此大火聚，彼清凉池”。

　　娑婆世界是三界火宅，无有安乐。我们在这个娑婆世界众苦逼迫，内受种种欲望的驱使，外受六尘的诱惑，内外交煎，众苦煎迫，烦恼障重。我们所得到的这种乐，凡夫所以为的乐，事实上都是苦——乐受有坏苦，苦受是苦苦，舍受是行苦——众苦煎迫，所以如大火聚。

　　佛在经典上打了一个比方说，凡夫所认为的这种五欲之乐，好像一个人有皮肤病，很痒，拿手去抠痒，暂时止住了，暂时不痒了，他就认为很乐了。但是与其这样，最好干脆没有皮肤病。所以这种乐不是乐，只是痛苦暂时止息，我们就称之为乐。好像我们在一个痛苦的深渊之中，暂时出离，离开一个，还没有堕到第二个苦的深坑之中，那么这种暂时的止息，凡夫以为是乐，事实上都是苦。

　　“彼清凉池”。宝莲在前，刀山在后，自然厌离娑婆，求生极乐。我们能够求生极乐，将来九品莲花为父母。我们现在信佛，念佛，在西方极乐世界的七宝莲池之中，就有一朵莲花盛开是属于我们的，每一个人一朵莲花。我们信心具足，将来阿弥陀佛与观音势至就持这七宝莲台来迎接。

　　而且更重要的是我们花开见佛悟无生。花开见佛是指我们内心的般若智慧心花开，见自性佛。即念他佛，成我自佛；即念本觉，成今始觉，而证得究竟觉。由有念而入无念，因往生而契无生，顿悟此心本来平等，以念佛心入佛知见。

　　所以此法门非常微妙，非常妙是怎么样？由有念而入无念。禅宗六祖大师说：“我此法门从上以来，先立无念为宗，无相为体，无住为本。”“无念为宗”，那我们如何达到无念的境界呢？无念不是没有念头，无者无诸尘劳之相，念者念真如自性。于一切境界心不染著，不取不舍，即是见性成佛道。这是无念，不是没有念头，而是念念无住。

　　如何达到无念境界？净土法门的妙处就是说，我们不要做很多东西，就念一句名号，就是至诚恳切，老老实实一直念下去。由有念入无念，渐渐地我们就能够根尘脱落，顿悟本来。

　　所以《念佛三昧》说：“无念而念，念而无念。”“念而无念”，我们念阿弥陀佛这个时间，念而无念，无诸尘劳之念。“无念而念”，我们心空境寂，内无能念的心，外无所念的佛，这个时间，而一句佛号又历历分明，这一句佛号就是我们的佛性，就是我们的真心，就是我们的本体，所以由有念而入无念，因往生而契无生。善巧方便，求生极乐，事实上我们是证入无生法忍。证入无生法忍以后，我们知道怎样？“生则决定生，去则实不去。”净土的依报正报庄严，都是我的自性，都是我的真心，以念佛心入佛知见。所以唐朝时候，韩国的元晓法师说：“四十八愿先为凡夫，兼为三乘圣人。”

　　阿弥陀佛的悲愿，最关切的是业深障重的凡夫，也可见净土宗的妙处，首为凡夫得度，为了帮助凡夫众生超出生死轮回。所以她所度的众生，根机是上中下根都能普被。

　　有没有人对这个净土法门他没有份呢？还是有。莲池大师说，什么人没有份呢？此法门这么方便，又容易成就，但是还是有人没有份，什么人没有份呢？不信的人就没有份。

　　只要你肯信，肯发愿，肯依照修行，人人有份，这是“三根普被，凡圣齐收，横超三界，径登四土。”其他法门要修行，要超出欲界、色界、无色界三界很难，要修定，要有禅定的功夫。定是能否解脱的枢纽，这个定的层次，是一层一层往上提升的。

　　我们说四禅八定，九次第定，离生喜乐地定，定生喜乐地定，离喜妙乐地定和舍念清净地定，这是四禅。初禅，乃至于四禅。初禅三天，二禅三天，三禅三天，四禅九天，这是色界的十八层天。往上还有无色界的四层天，无色界的四种定——空无边处地定，识无边处地定，无所有处地定和非想非非想处地定。

　　但是，“纵然生到非非想，不及西方一去来。”乃至于你成就非想非非想处地定，生到这个非想非非想天，寿命八万大劫，仍然还有生死轮回。所以，其他的法门要成就的话，在这个上面还要再修一个第九次第定——受想灭尽定，才能超越三界。是次第往上修，一层一层往上修。

　　净土法门是怎样？“横超三界”。打个比方，一根竹子有九节，一条虫子由最下面开始钻起，一节一节钻空，然后钻到顶上来，才能跑出去，这就很难。那么净土法门呢？她是“横超三界”，一条虫子在这个竹子之中，它不是往上跑，它往边上跑，往旁边钻，钻一个洞它就出去了，“横超三界”，很快，所以我们依靠净土法门了脱生死，而且圆生四土。

　　我们修其他法门要成就禅定，不容易。净土法门不需要得定，不需要断见思惑，你只要念佛成片，只要伏住见思惑，见思惑不起现行，就可以带业往生。所以我们修其他法门，好像平民之子，好像老百姓的儿子去考试，中秀才，中举人，中状元，一级一级考，考了以后做县长，做市长，做省长，然后做宰相。那净土法门呢？就如太子，他生下来就可以继承王位，不需要一层一层往上升。可见此法门非常殊胜。

　　“径登四土”，我们如果能够生到西方极乐世界是一生一切生。我们只要能够生到凡圣同居净土，那么上三土：方便有余净土，实报庄严净土和常寂光净土，我们一生一切生。

　　三十七道品里面所说的五根五力，五根——信根、精进根、正念根和定根、慧根，不要看不起这个小乘的三十七道品，事实上一切佛法都在其中。五根我们真正地修好了，不要说你修好五根，就是修好前三根——信生根了、精进生根了、正念生根了，我们就能够怎样？就能够有把握往生西方极乐世界，为什么？因为我们正念生根，能够一直持这句阿弥陀佛，就能够念佛成片，能够伏住烦恼，不打妄想了，那我们一定决定生极乐。生什么土？凡圣同居净土。

　　再往上，我们正念生根以后，一直保持正念，一心不乱，得到定根，就达到事相上的事一心不乱，我们就可以生方便有余净土。

　　再往上，慧根，我们开发本有的自性的智慧，达到理一心不乱，我们可以生到菩萨的实报庄严净土。

　　那么根呢？根一定是在土壤里面，这土壤是什么？土壤是四念处、四正勤。我们学佛，为佛弟子，最基础的还应该是观察自己的起心动念。最根本的，最基础的还应该是《了凡四训》。事实上也就可以用四念处、四正勤，六个字就可以概括了，这是我们信生根的土壤。所以说这是净土法门的殊胜，是圆生四土。

　　而且其他法门，依靠自力修行，要成就很难。好像我们要游过长江，如果依靠自己的力量，身上背一块石头，由此岸游过长江到彼岸，很困难。为什么？因为可能游到江中间，我们就没有力气了，而且加上背了一块大石头，然后我们就沉下去了。这比喻我们依靠自力很难成就。

　　而净土法门不单单是有自力，而且还有他力，有阿弥陀佛的愿力摄受，有十方诸佛护念的力量，所以他力法门善护行人。好像怎样？好像自己虽然背了一块大石头（石头代表我们宿世无量生的业障），但是我们能够坐上一艘大船，可以顺利地不费力气到彼岸。同样的，我们入阿弥陀佛一乘愿海，入阿弥陀佛本愿之海，可以很迅速地超出轮回。

　　所以其他的法门，依靠自力修行障碍很多。尤其是末法时期，五浊恶世，障碍困难更多。《首楞严经》上就说到，修行人在禅观之中的五十种阴魔的干扰，我们修行人，稍微正见差一点点就入魔网。净土法门仗阿弥陀佛本愿的摄受，威神加持，魔不能扰，念佛之人有四十里光明烛身，所以《佛说十往生阿弥陀佛国经》上说：“佛言，若有众生，念阿弥陀佛，愿往生者，彼佛即遣二十五菩萨，”观世音菩萨、大势至菩萨等等，二十五位大菩萨“拥护行者，若行若坐，一切时一切处，不令恶鬼恶神得其便也。”念佛之人有四十里光明烛身，魔不能犯，所以是自他二力的法门。

　　其他法门是因教，净土法门是果教。好像我们要吃苹果，那其他法门教我们，首先拿一个苹果的种子种在土壤里面，再浇水、施肥，有阳光，慢慢地发芽，生长，开花，结果，我们才能吃到；净土法门是果教，阿弥陀佛以他的宏深誓愿，直接成就这个苹果，我们以信愿持名，乃至于四种念佛，那么直接将这个苹果摘下来吃。所以是二力法门。

　　有些人学了一点教理，他就说，你老是说他力，是不是很着相啊？而且《金刚经》上说：“若以色见我，以音声求我，是人行邪道，不能见如来。”现在我们又要怎样？又要色见声求，又要观想阿弥陀佛，又要念阿弥陀佛。那怎么解释？会不会自相矛盾？不是这样的。

　　其实我们要知道，他力亦是自心，事实上阿弥陀佛是我们的自心真如妙心的显现。极乐世界的种种依报正报的庄严，都是我们的自心，自他不二，因他力而显自心，从有念以入无念，这是我们净土法门的最殊胜、最微妙的地方。

　　“极圆极顿，不可思议之微妙法门”，在圆教之中是极圆之教，在顿教之中是极顿，顿超之教，超越了华严、法华。蕅益大师在《弥陀要解》上说：“绝待圆融，不可思议，《华严》奥藏，《法华》秘髓，一切诸佛之心要，菩萨万行之司南，皆不出于此矣。”华严的奥藏，华严是讲佛的果地上的万德庄严的境界。她这个最甚深奥妙的如来果地境界和法华的秘髓，法华是令众生开示悟入佛之知见，这个秘密的心髓，都是为了引出净土法门。

　　所以一位祖师说：“华严、法华，都是为《弥陀经》作序言，都是为净土法门，为《观无量寿佛经》作序言。”如来的本怀是说净土法门，“释迦所以兴出世，唯说弥陀本愿海。”好像我们有一本大作，前面就有一篇序言，引出此法门，让大家深信此法门。

　　而且此法门是易行难信之法，其他的经典，流通分是释迦牟尼佛嘱托菩萨来流通这个法门。你看普广菩萨，嘱托文殊菩萨来流通这个法门，来弘扬这个法门。而《弥陀经》上面，谁来流通这个法门？六方诸佛。劝信流通是六方诸佛出广长舌相，称赞是《不可思议功德一切诸佛所护念经》。可见此法门非常深妙，极圆极顿，十方诸佛来流通她，来弘扬她，所以我们说《华严》奥藏，《法华》秘髓，都在本经之中。

　　“一切诸佛之心要，菩萨万行之司南。”一切诸佛畅佛本怀要说的法门，都是净土法门。一切菩萨修行六度万行，他的总纲要都是净土法门。寂而常照是名清净法身，照而常寂是名常寂光净土，所以身土不二。六度万行圆满成佛，成就身土，奥妙法门都在净土法门之中。

　　所以印光法师作了一个概括，法师说：“是心作佛，是心是佛。直指人心者，犹当逊其奇特。”净土法门就是无上深妙禅，这个直指人心的禅宗的修法，比禅宗的修法还要更奇特。为什么？“是心作佛，是心是佛。”是心作佛，即是我们自性的本觉的无量光明。是心作佛是无量光，是心是佛是无量寿；是心作佛是始觉，是心是佛是本觉，始觉本觉不二，是圆修不二法门。所以念阿弥陀佛的时候，我们能念的心是始觉，所念的佛是本觉，以始觉念本觉，成就究竟觉。

　　“即念念佛，即念成佛。历劫修证者，益宜挹其高风。”我们能够直接修佛法界。我们的心在念五戒，我们正在修人法界。我们的心在起贪念，在哪里？饿鬼法界。心起愚痴的念，执著，放不下的念，在畜生法界。现在我们的心直接念阿弥陀佛，那我们的心在哪里？当下就在佛法界。所以“即念念佛，即念成佛。”

　　“普被上中下根，统摄律教禅宗。”一句阿弥陀佛就圆满地在修律宗、教下和禅宗，圆满地在修如来的身语意功德。

　　“如时雨之润物，若大海之纳川。偏圆顿渐一切法，无不从此法界流。大小权实一切行，无不还归此法界。不断惑业，得预补处。即此一生，圆满菩提。”此法门非常妙，惑业没有断，见思二惑一点都没有断，身见、边见、邪见、见取见、戒禁取见和贪瞋痴慢疑，这些一点都没有断，只是伏住了，就能够怎么样？“得预补处”，能够一往生，就是一生补处的、候补成佛的大菩萨，因为一生到都是无量寿，“即此一生，圆满菩提。”

　　“九界众生离此门，上不能圆成佛道。十方诸佛舍此法，下不能普利群萌。是以华严海众，尽遵十大愿王。法华一称，悉证诸法实相。”

　　“华严海众，尽遵十大愿王。”《华严·入法界品》上，善财童子五十三参，善财童子以十信的满心开始参学，遇到文殊菩萨教他去广学多闻，参学，第一位善知识是德云比丘，就教他念佛法门，乃至于当相即道，历事练心，最后遇到普贤菩萨教他十大愿王，导归极乐。

　　所以祖师说，华严所说的无量甚深微妙的如来万德庄严的果地境界，都是为了净土法门作序言。

　　“最胜方便之行，马鸣示于《起信》；易行疾至之道，龙树阐于《婆沙》。”释迦牟尼佛入涅槃以后，最初弘扬净土法门的首推马鸣菩萨。菩萨作《大乘起信论》，上面开示我们，要修五门修行法门和四种信心，以净土法门为修行信心的殊胜的方便。圆摄布施度、持戒度、忍辱度、精进度和禅定度，这五门修行法门，和念佛、念法、念僧、念真如的四种信心，劝我们以净土法门超出生死轮回。

　　龙树菩萨在《十住毗婆沙论》里面开示我们，净土法门是“易行疾至”之道。

　　“释迦后身之智者，说《十疑论》而专志西方。”前面讲印度的菩萨、祖师，到东土天台宗的祖师智者大师，也作《净土十疑论》，专志求生西方极乐世界。而且智者大师还为《观无量寿经》，作了一个解释的疏钞。

　　智者大师是释迦牟尼佛的化现。智者大师住世的时候，有一位阿罗汉，由印度以神通力乘空而来，来到国清寺顶礼智者大师，说：“欲来东土礼文殊，不期遇着小释迦。”那么，我们知道智者大师是释迦如来的化现。

　　“弥陀示现之永明，著‘四料简’而终身念佛。”永明延寿大师，他学教，而且通禅，是禅宗的法眼宗的祖师。明心见性以后，专志西方，终生念佛，作了很多的著作。如《宗镜录》，等于是一个佛法概论，整个的佛法都归纳在其中。又写了《万善同归集》，劝导众生念佛求生极乐。

　　而且现在我们东土，中国佛教说阿弥陀圣诞十一月十七，我们认为是阿弥陀佛的圣诞，这个纪念日如何得来？就是从永明延寿大师这里得来的。因为大家都公认永明延寿大师是阿弥陀佛的化现，所以以永明延寿大师出生的生日，农历的十一月十七作为阿弥陀佛圣诞。

　　所以他作“四料简”来开示我们。

　　无禅有净土，万修万人去；

　　但得见弥陀，何愁不开悟。

　　如果我们不了解禅宗的修法，但是我们具足信愿来修净土，“万修万人去”。而且我们一旦生到西方极乐世界，与诸菩萨为善友，“但得见弥陀，何愁不开悟”，天天听阿弥陀佛说法，我们肯定迅速成就。

　　而且生到西方极乐世界，我们想听哪一尊佛说法都可以。为什么？我们念《弥陀经》就知道，西方极乐世界的众生，他们每天“常以清旦，各以衣裓，盛众妙华”，每天清晨盛着天花，以神足通坐着他们自己的那朵宝莲花，到十方佛净土去供养十方诸佛。而且很快，历事诸佛，吃一顿饭的功夫就可以回到西方极乐世界。

　　所以要见十方诸佛很容易，要听十方诸佛说法都容易。而且极乐世界的宝树之中，好像我们看电视一样，有这个宝网，十方诸佛净土都在这个中间显现。极乐世界的人，心念一动，想听药师佛说法，马上就显现出来了。所以，“何愁不开悟”。

　　有禅无净土，十人九蹉路；

　　阴境若现前，瞥尔随他去。

　　不了解净土法门，你专修禅宗，“十人九蹉路”，你稍微一点点的见地不真，就难以出轮回。我们说过三生石的故事，那个圆泽法师，最后还是要去投胎。

　　无禅无净土，铁床并铜柱；

　　万劫与千生，没个人依怙。

　　有禅有净土，犹如戴角虎；

　　现世作人师，来生作佛祖。

　　这是延寿大师所著的“四料简”。是不是我们要禅净双修呢？不是这样的。我们如果能够“以般若为行，以净土为归”，这样往生的品位就会很高。我们能够历事练心，修好清净心，我们看“念佛”两个字（不要片面地看，认为说念“阿弥陀佛，阿弥陀佛”，这才是念佛，这就很片面的。）“念佛”，我们看这两个字就明白，“念”字，上面是一个“今”，下面是一个“心”，“今心”，“佛”就是觉，今心觉，现前一念心你觉悟了，就是念佛。我们在日常生活之中，在每一个念头之中，都要转变念头，都要开发智慧与慈悲，今心觉，念念觉悟就是念佛。

　　“汇三乘五性，总证真常。导上圣下凡，同登彼岸。”净土法门汇三乘，即声闻乘、缘觉乘、菩萨乘，“总证真常”，都归入一佛乘。五性，众生的五种种性，声闻种性；缘觉种性；菩萨种性；还有不定的种性——就是说兼有两种，或者三种无漏种子的，比方说，兼有声闻种性、缘觉种性的，将来所证之位，遇缘成熟，遇到声闻法就成声闻，遇到缘觉法就成缘觉，是不定种性；还有没有三乘的无漏种子，但是他可以修成人天果的有漏种子，这个是五性。汇五性都念佛，都入一佛乘，都直了成佛。

　　“故得九界同遵，十方共赞，千经并阐，万论均宣。”“九界同遵”，九法界，就是六道加上声闻法界、缘觉法界、菩萨法界。“同遵”，同念阿弥陀佛，十方诸佛都出广长舌相来赞叹净土法门。

　　“诚可谓一代时教之极谈，一乘无上之大教也！”

　　印光法师对于净土法门，阐述得非常淋漓尽致，把净土法门推许为释迦如来一代时教的最极（最登峰造极），最圆满的畅佛本怀的教导，一乘无上之大教。

　　“不植德本，历劫难逢；既获见闻，当勤修习。回客途而归本国，舍秽土而生莲邦。”如果我们不是多善根，多福德，因缘非常好，我们难以遇到这个不可思议的法门，难以遇到这个最究竟圆满的法门。

　　在《趣入慈氏经》上说，得人身、遇佛法、对佛生信心、生起菩提心，这是四种难得。而难中之难，是闻到佛法以后，又能够闻到这个最一乘了义、殊胜圆满的、一超直入的净土法门。难中之难是能闻能信，能解能修净土法门。

　　我们在轮回之中漂过了无量无量劫，好不容易得到这一个稀有难逢的机会，现在已得人身，已闻佛法，已对佛生信心，而且又闻到法门之中最殊胜，最善巧方便的净土法门。如果我们再继续放逸，不去精进修行佛法，不在今生今世超出轮回，失去了这样的机会，什么时候才能够重新获得？那就很难说了。

　　“一旦无常到，方知梦里人，万般将不去，唯有业随身。”这是祖师的偈颂。但是实际上最后一句，“唯有业随身”不是很圆满。我们这个身，最后也要放下。业随什么？我们没有解脱的话，随我们的神识。这个神识，无明，现行熏种子，种子起现行，历劫轮回。

　　所以我们一定要能够真正地深信净土法门，以阿弥陀佛的究竟果觉，作为我们因地的修行的法门，作为我们的因心。以果为因，因果同时，从果起修，即修即果，顿出轮回。

　　“知出苦之要道，修成佛之真因。”超出生死轮回最捷径的道路，就是净土法门。我们成佛的真因就是念佛法门，直接念本觉。要知道我们念阿弥陀佛，就是在念念开发我们的佛性，正因佛性，了因佛性，缘因佛性。我们能够遇到净土法门，而且以此法门来帮助众生，这是缘因佛性；我们能够真正深信，这个要大智慧，这是了因佛性，显发了因佛性；我们所念的阿弥陀佛，就是我的真心，就是我的自性，这是理体，这是正因佛性。

　　所以我们念一句阿弥陀佛，就等于在圆修一切法，就等于在直了成佛。所以六祖大师说：“菩提自性，本来清净，但用此心，直了成佛。”我们用此心直了成佛的法，就是以此心来念弥陀，念弥陀就是念真心，就是念佛心。这就是最殊胜巧妙的直了成佛的法。这是说净土法门的殊胜微妙，“一超直入如来地。”最极圆顿，从果起修，即修即果，心作心是，不可思议的妙法，就是净土法门。

　　释迦牟尼佛在这个五浊恶世，所得到的无上正等正觉，阿耨多罗三藐三菩提法，就是一句阿弥陀佛。所以《观经》上所说：“是心作佛，是心是佛。”这就把净土宗的理论，说得非常透彻，非常地淋漓尽致，开示我们如何圆修不二法门。我们能念的心是始觉，所念的佛是本觉，这是始觉本觉不二；此心持名就是“是心作佛”，始觉本觉不二。我们所念的阿弥陀佛是性德，能念阿弥陀佛的心是修德，修德有功，性德方显，性德修德不二，以念佛心入佛知见，所以可见这是不二法门。

　　我们闻到净土法门，这是文字般若。我们所念的佛和所愿往生的净土，就是实相般若，就是诸法实相。我们能念佛的信心和求生净土的愿心就是观照般若，就是行深般若波罗蜜，就是“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。”这个深般若法门，就是我们能念佛的信心和所愿求生净土的愿心，就是深般若，就是观照般若。

　　所以可见净土法门，也是以般若为本，净土的五经一论是文字般若，我们依文字般若而起观照般若，而证得实相般若。起心念佛是始觉，所念之佛证我本觉。“念念弥陀念念觉，声声唤醒本来人。”即念西方极乐世界的阿弥陀佛，显发我自性的弥陀佛，自性弥陀。

　　从这里面就可以知道，为什么我们念佛有这样不可思议的功德呢？因为能念所念都是般若，能念所念都归到真如性海，都是诸法实相。从有念巧入无念，即凡心顿悟佛心，所以暗合道妙，巧入无生。可见此法门不可思议。如果我们要真正地称赞，那是多少个大劫也赞说不尽。

　　我们说了净土法门的殊胜，大家能闻，能生信心，这种大智慧就不是一劫、二劫、三四五劫供养诸佛，而是无量百千劫供养诸佛，闻法修行，所以才能够真正的多善根、多福德、有智慧。

　　所以本经上面，有三万二千大菩萨参加法会，闻佛说法，以智慧第一的文殊菩萨为上首，可见此法门要有大智慧才能真信。